法和禅师

法和禅师(1079～1157年)，名西堂老师，道号“无迹庵主”、“善应道人”，为北宋末至金初曹洞大师。许州郾城人，俗姓李。金代少林寺首任住持。

法和少年即在善才寺(河南省禹县)出家，礼大悲院主海潮为师。20岁(1098年)具戒，28岁(1107年)南投汝州香山寺(今河南省宝丰县东南十五公里)，向枯木法成(1071—1128)学习曹洞宗禅法。

法成俗姓潘氏，秀州嘉兴(今浙江省嘉兴市)人，是芙蓉道楷的大弟子。法和从学约五年，通参禅理，性珠莹彻。曹洞之机立契，芙蓉枯木之心顿彰，此后乃杖策诸方，密符所得。

金人占领京师前，法成离开净冈禅院南下焦山(江苏省镇江市东北)，法和也遁入崆峒山(汝州南)，结茅为庵，韬光养息，远离尘寰。这时正是“四方冗穰，在处联兵，戎马生郊，戈蜒满地”的战乱年代。

金兵占领洛阳后，稍稍安定。洛京留守关元帅得知法和是高明的禅师，恳慕宗风，三番五次派专使请法和下山。法和便受关元帅之请来到少林寺，大建禅宗。

法和在少林寺做了两年（1140～1141年）住持。他在少林寺提倡宗乘，传沿曹洞，僧众云集。他主持期间“提纲法要，举唱宗乘。示狮子频呻，显轮王三昧。规仪建立，祖令当行。毳客盈席，衲僧竞至。遍施法乳之恩，广布慈悲之慧。机关酬对，句裹无私。不露锋芒，正眼顿现。住持二载，天下知闻”。 后应京府普照寺之请任住持九年。一时贵胤亲依，巨豪仰侍。但法和深厌烦杂，于是退居天清寺，宴处空谷。此后潇然拂袖，返归岩溪，晚年归栖少林寺西堂。猿栖鹤宿，“性同孤月流天，意若白云自在”。金正隆二年(1157年) 丁丑三月二日圆寂于少林寺，世寿79岁，僧腊57年，建塔于少林寺塔林，至今犹存。

法和度师四十余人，嗣法者五人。弟子有祖端、智政、广寿、法云、惠深、惠淳、德超、宗颐、法贤、善忠、自觉等等。

法和的弟子中，有名的、有据可查的只有空相禅师自觉和祖端二人。自觉到怀州北明月山(今河南省焦作市西)，开山创业，建造“大明禅院”。法和的另一位大弟子祖端(1115～1167年)，做过少林禅寺十五年的住持长老。祖端还住持开封法云寺数年，晚年回少林寺终老，墓塔在今塔林中。